中国秦汉时中央掌武事的最高官员，后逐渐成为虚衔或加官。太尉之名最早见于《33018.htm>吕氏春秋》。西17163.htm>汉武帝建元二年（前139）后不再设置 。西汉早期 ，设太尉官多半和军事有关，故带有虚位性质，不同于27636.htm>丞相、57317.htm>御史大夫等官职。武帝时以贵戚为太尉，一变过去由力战武功之臣充任太尉的惯例，而又和丞相同等，这也和西汉早期有所差别。光武帝建武二十七年（公元51），将49180.htm>大司马改为太尉。东汉太尉实为丞相，与西汉早期掌武事的太尉名同而实异。魏晋以后，太尉作为三公之一 ，位居极品而实权甚少 。开始依然开府 ，置僚佐，自隋撤销府与僚佐，便渐次演化成优宠宰相、59585.htm>亲王、使相的加官、赠官。元不常置。明废。
同大司马。曹丕即位后任贾诩为太尉