从猿到人

经人类学家的多年研究，大多认为，从猿到人的发展以及人类社会的发展，应分为以下两大类：
第一大类，从猿到人的过渡（即正在形成中的人）至原始群时期。这时期经历了腊玛古猿和南方古猿两个阶段。
１．腊玛古猿，生活在中新世到上新世的一种古猿，是人科最早的代表，绝对年代为1400万年到800万年前。体质形态向人的方向发展，开始起立行走，能够使用天然工具，被公认为人类的直系祖先。
２．南方古猿，生活在上新世的一类古猿，绝对年代约从500万年到100万年前。南方古猿体质形态更近似人，能直立行走，手能使用工具，脑量稍增大。

无论腊玛古猿或南方古猿，都是正在形成中的人，处在从猿到人的过渡阶段。从历史学的角度看，他们都处在蒙昧时代低级阶段，过着原始群的生活。

第二大类，人类发展过程（即完全形成的人）至原始公社时期。这时期分为以下四个阶段。
１．早期直立人大约生存于300万年到200万年前，已具有人的基本特征，能制造简单工具，脑量比南猿大，但还带有许多原始性。
２．晚期直立人即猿人阶段，大约生存于距今200万年至30万年前，体形特征已近似现代人，能制造旧石器，并开始用火。无论早期或晚期直立人，文化上已进入蒙昧时代中级阶段，即旧石器时代早期，已产生血缘家庭公社的早期社会组织。
３．早期智人即古人阶段，大约生存于距今10万年至50万年前，脑量已与现代人相同，但体质上仍有一些原始性，已能制作多种石器，并能人工取火，已产生氏族公社制度，属考古学上的旧石器中期。
４．晚期智人即新人阶段，大约生存于距今５万年到１万年前，体质形态已基本与现代人相似，处于蒙昧时代高级阶段，即旧石器时代晚期，氏族公社已经确立，跨入人类原始社会阶段。