山顶洞人是旧石器时代晚期人类，属晚期智人。1930年发现于北京房山县周口店龙骨山，以后经过数次发掘，发现了人类化石和一些文化遗物，时代为距今约1.8 万年。人类化石共八个个体，既有婴儿，也有少年和六十岁以上的老人。体质特徵已接近现代人，脑量也达到1300－1500毫升，与现代人相一致。石器有砍斫器，加工方法与北京人相同。但骨角器中的骨针是我国最早发现的旧石器时代缝纫工具。有的骨针直径只有3.3毫米，上面钻出细孔，技术已相当先进。此外，山顶洞人还出现了墓葬。在三具完整的人头骨和一些躯干骨周围，发现有散布的赤铁矿粉末和一些随葬品。这些装饰品和墓葬的出现，说明山顶洞人已经有了审美观念和宗教信仰。