旗袍原本是满族旗人的服饰，在清代时便得了个旗袍的称呼。它以其优美典雅的造型、简洁合理的结构、鲜明浓郁的民族风格，广为妇女所喜爱。
　　近代旗袍的流行，始于20年代初，到40年代已逐渐成为妇女日常的衣着。经过数十年的发展和演变，与当年满族旗人所传的旗袍已不尽相同，由最初的大袖改为小袖，长袖变为短袖甚至无袖，宽身变为紧身。这种演变已将清代原有的旗袍形势完全抛弃，只是还保留着旗袍这个名称而已。
　　旗袍的造型优美，娴静中呈现出活泼之感，它既不同于海外的那些袒胸露背，紧裹身体的女装，又能充分展现人体的自然美，显得合体，适合不同身份、不同年龄的妇女穿着。
　　旗袍袖子的长短，袖口的大小，领子的高低，衣襟的斜直，下摆的上下，都可使旗袍的形式有充分的变化余地。近20年来，我国服装设计师对旗袍的造型、结构作了不少改进，使它更加符合现代人的生活，适应时代的潮流。