1．电缆的保护铅皮、铝皮受到损伤，或在运行中电缆的绝缘受到机械破坏，能引起电缆芯与电缆芯之间或电缆芯与铅皮、铝皮之间的绝缘被击穿，而产生电弧，可使电缆的绝缘材料和电缆外层的黄麻护层等燃烧。
2．电缆长时间超负荷，可能造成电缆的绝缘过分干枯，使绝缘性能降低，甚至失去绝缘，发生绝缘击穿，而沿着电缆的走向，在较长一段的线路上，或在一段线路的几个地方同时发生电缆的绝缘燃烧。
3．在三相电力系统中，采用单相电缆或以三芯电缆当作单芯电缆使用时，会产生涡流，而使铅皮、铝皮发热，严重时可能发生铅皮、铝皮熔化，电缆外层的销装钢带也会发热，铅皮、铝皮和钢带发热严重时，会引起电缆的绝缘发生燃烧。